וושינגטון, מחוז קולומביה / RankWire.AI / – ארצות הברית מוסיפה מפעלי סוללות תוך ניסיון לצמצם את תלותה בסין . ייצור התאים המקומי גדל, אך פערים גדולים באספקה נותרו במעלה הזרם. חברות סיניות עדיין מובילות את הייצור העולמי של מספר חומרים הדרושים לסוללות ליתיום-יון. דומיננטיות זו כוללת אנודות גרפיט, חומרי קתודה וטכנולוגיית ליתיום ברזל פוספט. האתגר כעת משתרע מעבר להרכבת סוללות לאבטחת המינרלים, הרכיבים ויכולת העיבוד המזינים את המפעלים הללו.
סין ייצרה יותר מ-80% מתאי הסוללה העולמיים בשנת 2025, על פי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה. היא גם ייצרה כ-85% מהחומר הפעיל של הקתודה ויותר מ-90% מהחומר הפעיל של האנודה. רכיבים אלה נמצאים בליבת ייצור סוללות ליתיום-יון עבור כלי רכב חשמליים ואחסון אנרגיה. הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה זיהתה גם את סין כמרכז הייצור העיקרי של סוללות ליתיום ברזל פוספט, הידועות בכינוי סוללות LFP.
כושר ייצור הסוללות בארה"ב גדל בחדות במהלך 2025, כאשר חברות פתחו או פיתחו מפעלים חדשים. עם זאת, מפעלים מקומיים עדיין מסתמכים במידה רבה על חומרים המיוצרים או מעובדים בחו"ל. גרפיט טבעי נותר אחת הדוגמאות הברורות ביותר לחשיפה זו. ארצות הברית דיווחה על תלות מוחלטת ביבוא גרפיט טבעי נטו בשנת 2025. סין נותרה ספקית מרכזית, בעוד שמעבדים סינים המשיכו לשלוט בייצור גרפיט ברמת סוללות המשמש באנודות ליתיום-יון קונבנציונליות.
חומרים קריטיים נותרו אתגר האספקה העמוק יותר
משרד האנרגיה האמריקאי הפנה מימון חדש לחלקי שרשרת האספקה שנותרו דלים בשוק המקומי. באוגוסט 2026, הודיע המשרד על סכום של 500 מיליון דולר לשבעה פרויקטים הכוללים מינרלים קריטיים, סוללות ומיחזור. הפרויקטים כוללים עיבוד מקומי, שחזור חומרים מסוללות משומשות ועבודה על חומרי אנודה חלופיים. משרד האנרגיה האמריקאי אמר כי המימון יתמוך בפרויקטים שנועדו להרחיב את הקיבולת המקומית בכמה שלבים של ייצור סוללות.
וושינגטון העלתה גם את המכסים על מוצרים וחומרים של סוללות סיניות. המכסים על סוללות ליתיום-יון לרכבים חשמליים עלו ל-25% בשנת 2024. השיעור על סוללות ליתיום-יון לרכבים שאינם חשמליים עלה ל-25% בשנת 2026. גרפיט טבעי מסין עומד גם הוא בפני מכס של 25% בשנת 2026. צעדים אלה מכסים מוצרים המשמשים בכלי רכב חשמליים, סוללות צרכניות ואחסון ברשת החשמל, שם הביקוש לטכנולוגיית ליתיום-יון נותר משמעותי.
קשרי טכנולוגיה מראים עד כמה שרשראות האספקה נשארות קשורות זה לזה
חברת פורד מוטור מציעה דוגמה נוספת לקשר שנותר בין ייצור אמריקאי למומחיות סינית בתחום הסוללות. פורד מפתחת מפעל סוללות LFP במישיגן באמצעות טכנולוגיה ברישיון מ-CATL. פורד מחזיקה ושולטת במתקן, בעוד ש-CATL מספקת טכנולוגיית סוללות ברישיון. גורמים פדרליים חידשו את הבדיקה של ההסכם בספטמבר 2026. הפרויקט מדגיש את התפקיד שעדיין ממלאות חברות סיניות בידע בייצור LFP, גם כאשר הייצור מתבצע בתוך ארצות הברית.
הביקוש לסוללות מגיע גם הרבה מעבר לכלי רכב נוסעים. כימיה של LFP היוותה יותר מ-90% מהתקנות אחסון הסוללות הנייחות העולמיות בשנת 2025. קיבולת הסוללות ברשת החשמל בארה"ב המשיכה לעלות ככל שחברות שירות מוסיפות אחסון למערכות החשמל. צמיחה זו מגבירה את החשיבות של אספקה בטוחה של תאים, גרפיט, קתודות וחומרי סוללות אחרים. מפעלים חדשים בארה"ב הרחיבו את הייצור הסופי, אך עיבוד וייצור רכיבים נותרו חלקים מרכזיים בתלות הסוללות של המדינה בסין.